Rocket Tanpa Awak, NASA Resmi Berangkat ke Mars

FLORIDA - Akhirnya NASA meluncurkan kendaraan penjelajah luar angkasa. Kendaraan ini meluncur dengan menggunakan roket Atlas V dari Space Launch Complex-41 di Cape Canveral Air Force Station, Florida.

Curiosity merupakan kendaraan penjelajah yang masuk dalam misi Mars Science Laboratory (MSL). Misi ke Planet Merah ini secara keseluruhan telah menelan dana hingga USD2,5 miliar dan akan menghabiskan waktu perjalanan selama 8,5 bulan untuk bisa sampai ke Mars, dengan jarak tempuh 352 juta mil.

Peluncuran Curiosity berlangsung pada hari Sabtu pukul 15.02 waktu setempat dengan menggunakan roket Atlas 5 dari Cape Canveral Air Force Station Florida.

Penjelajahan kali ini dilengkapi dengan tenaga nuklir, lengan robot dan beberapa instrumen yang menggunakan teknologi canggih. Choriosity yang merupakan perangkat laboratorium bergerak diharapkan bisa menjelajahi Mars selama dua tahun untuk mencari senyawa organik dan tanda-tanda kehidupan di masa lalu atau sekarang, yang ada di area kawah Gale.

Misi kali ini memang lebih komplek dan sangat bersifat ilmiah. NASA berjanji akan meningkatkan pemahaman setiap orang akan secarah Mars dan pembentukan awal planet tersebut, serta menemukan bahan baku yang ramah lingkungan terhadap kehidupan manusia.

"Kami siap untuk mendarat di permukaan Mars dan ini membuat kami sangat bahagia. Saya sangat antusias menunggu Curiosity mendarat di Mars dan mendapatkan sesuatu yang kami cari," ungkap John Grotzinger, Ilmuwan pengembang misi MSL, seperti dikutip ZD Net, Minggu (27/11/2011).

"Kami telah memulai sebuah era dalam penjelajahan Mars, bukan hanya teknologi tetapi juga secara ilmiah," lanjutnya.

"Saya berharap kami bisa bekerja lebih besar dari para ilmuwan untuk benar-benar memperoleh banyak pengetahuan di Mars. Setelah kami berhasil mendarat di permukaannya, saya berharap akan mendapatkan banyak informasi yang belum pernah didapatkan," simpulnya.

courtesy okezone.com

Posted in: news,techno